Le secrétaire au Trésor américain, Bessent, a été interrogé par un journaliste de CCTV lors du Forum économique mondial sur la « Kill Line » (« ligne de mise à mort »), mais n’ayant pas compris ce que cela signifiait, il a finalement déclaré : « Je ne peux pas comprendre votre question ».
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Table des matières

• La perception de la Chine et des États-Unis sur la « Kill Line » devient un « dialogue de sourds »
• « La Kill Line » pour en trouver l’origine
• La nécessité de la propagande politique
• Comment reconnaître la guerre de la perception
• Vérité et illusion

Le terme « Kill Line », ces derniers mois, est devenu familier. Il est largement utilisé dans la communauté en ligne chinoise pour décrire le niveau dans lequel la vie économique des citoyens américains est tombée, se faisant absorber par la société.

Le 21, lors du Forum économique mondial de Davos en Suisse, un journaliste de la China Central Television a posé une question soigneusement préparée au secrétaire au Trésor Scott Bessent.

Le journaliste a demandé ce qu’était la « kill line », dans l’intention de faire réagir Bessent sur la difficulté financière de la classe moyenne américaine. Mais sa prononciation a fait entendre « Q line » (ligne Q).

Ce qui a donné lieu à une scène classique : une question sur la ligne de vie ou de mort du peuple, une réponse sur le remboursement d’impôts. Bessent a cru que le journaliste parlait de la « Q line » du formulaire de remboursement d’impôt d’État.

Il a alors commencé à parler en détail de la politique fiscale de Trump, évoquant la possibilité de redistribuer des revenus douaniers sous forme de remboursement de 1000 dollars à chaque famille américaine. Le journaliste n’a pas abandonné, et Bessent, avec une expression perplexe, a répondu : « Je ne peux pas comprendre votre question, je pense que vous ne pouvez pas non plus comprendre. »

Bessent n’a pas évité la question, c’est la question qui l’a évité, car il ne comprenait tout simplement pas.

La perception de la Chine et des États-Unis sur la « Kill Line » devient un « dialogue de sourds »

Selon la Bible, l’humanité a autrefois construit la tour de Babel pour atteindre le ciel. Dieu, pour les arrêter, a confondu leur langage, et le projet de la tour a été abandonné.

Ce mythe illustre parfaitement la scène absurde de Davos.

La propagande chinoise a soigneusement créé le concept de « Kill Line », qui dans le contexte chinois est très puissant, suscitant chez les utilisateurs un sentiment de supériorité : « Wow, les Américains vivent en fait dans une situation très difficile. »

Mais lorsque cette arme est portée sur la scène internationale et dirigée contre le secrétaire américain, elle ne peut pas faire feu à cause de la barrière linguistique la plus fondamentale.

Les armes de la guerre de la perception doivent être compréhensibles par l’adversaire pour être efficaces. Sinon, ce ne sont que des auto-satisfactions.

Ce n’est pas un problème de traduction, mais une limite essentielle de la « propagande en boucle ». Lorsqu’un récit ne se propage qu’au sein d’un cercle linguistique ou social spécifique, il finit par se détacher de la réalité, devenant une fête intérieure.

La philosophie de la propagande en boucle, applaudie à l’intérieur du mur, laisse un visage perplexe à l’extérieur.

« La Kill Line » pour en trouver l’origine

Examinons équitablement ce concept.

Les instigateurs de la « Kill Line » ont été identifiés en ligne : il s’agit du créateur de la chaîne Bilibili « LaoA » (le roi Skwii), qui prétend faire des travaux de collecte de corps à Seattle. Il affirme avoir découvert de nombreux sans-abri qui sont morts discrètement dans la rue, alors qu’il y a peu, ils étaient encore des classes moyennes américaines en apparence brillante.

Les données qu’il cite proviennent effectivement de la Réserve fédérale, indiquant qu’environ 37 % des Américains ne peuvent pas sortir 400 dollars en cas d’urgence. Un rapport de PNC Bank montre également qu’environ 67 % des Américains vivent au jour le jour.

Ces données sont réelles, mais le concept de « Kill Line » est une arme d’information façonnée par les médias auto-produits.

Le problème réside dans le double standard : lorsque des commentateurs chinois utilisent « Kill Line » pour dépeindre la pauvreté aux États-Unis, ils choisissent de négliger que près de 546 millions de Chinois ont un revenu mensuel moyen inférieur à 1000 RMB, avec une pension rurale de seulement 140 à 210 RMB par mois, et qu’une maladie grave peut ruiner une famille.

37 % des Américains ne pouvant pas sortir 400 dollars est une crise, mais 600 millions de Chinois avec un revenu annuel de seulement quelques milliers de yuan, c’est « l’économie circulaire interne » — c’est l’art de l’aveuglement sélectif.

Le blogueur juridique Li Yuchen souligne que la « Kill Line » est « plus un outil d’émotion qu’un outil d’analyse ». Cet article a ensuite été censuré, ce qui montre à quel point la réalité est complexe.

La nécessité de la propagande politique

Le mode de fonctionnement de la machine de propagande chinoise n’est pas compliqué : créer un concept → citer sélectivement des données → critiquer l’adversaire → garder le silence sur ses propres problèmes.

Ce modèle fonctionne parfaitement dans la sphère chinoise, où le porte-parole du Comité provincial du Zhejiang affirme que la « Kill Line » est une « maladie irréversible du système » aux États-Unis.

Mais lorsque cette narration tente de s’internationaliser, le problème devient évident.

Le 14 janvier 2026, dans un article du New York Times, Yuan Li a souligné que le gouvernement chinois utilise la « Kill Line » pour affirmer sa supériorité sur les États-Unis, en détournant l’attention des citoyens des défis économiques chinois.

Plus ironique encore, le créateur de la « Kill Line », LaoA, a été désigné par le New York Times comme un « outil de propagande politique chinoise » et a été contraint de quitter précipitamment les États-Unis le même jour.

Ceux qui ont créé la « Kill Line » ont été finalement « tués » par le New York Times. La fin la plus ironique de la guerre de la perception, c’est cela.

Mais la propagande politique reste toujours un outil indispensable pour un pays.

Comment reconnaître la guerre de la perception

Cet article ne cherche pas à vous dire que « les États-Unis sont bons, la Chine est mauvaise » ou inversement. Les inégalités sociales et la pauvreté existent objectivement dans les deux pays, voire dans la majorité des nations. Ce n’est pas un jeu de mauvais.

Mais voici quelques méthodes pour les repérer :

Premièrement, vérifier la source du concept. Qui l’a créé ? Quel est le motif ? La « Kill Line » vient d’un blogueur auto-produisant, pas d’une recherche académique.

Deuxièmement, la vérification bidirectionnelle. Critiquer la norme appliquée à un pays A, et voir ce que cela donne pour le pays B. Si le critique reste silencieux face à des problèmes similaires dans le pays B, c’est un double standard.

Troisièmement, faire attention à l’effet de boucle fermée. La « vérité » qui ne se propage qu’au sein d’un cercle spécifique est probablement un effet d’écho, une auto-satisfaction.

Quatrièmement, pourquoi l’information vous suscite-t-elle une émotion ? Lorsque l’information vous donne un sentiment de supériorité intense, soyez vigilant : c’est souvent le signe que la propagande a déjà fait son effet.

Vérité et illusion

Je ne dis pas que les États-Unis n’ont pas de problèmes. Le fait que 37 % des gens ne puissent pas sortir 400 dollars paraît vraiment exagéré. Les coûts de santé, d’éducation et de logement aux États-Unis mettent de nombreuses familles en danger, c’est une réalité, c’est la difficulté d’un pays « en progrès ».

Mais critiquer l’adversaire avec un concept fabriqué, tout en étant aveugle à la réalité que près de 546 millions de Chinois ont un revenu mensuel moyen inférieur à 1000 RMB, c’est une autre forme de « Kill Line », une mise à mort de la vérité.

Quand vous pointez du doigt quelqu’un en disant « Tu vas mourir » , assurez-vous d’abord que votre propre pouls bat encore.

La scène du « dialogue de sourds » entre Bessent et les médias chinois pourrait être une réinterprétation en 2026 de la scène des réseaux sociaux : la communauté n’est pas vraiment « transnationale », mais un bubble, séparant différents pays, nations, consciences politiques… et menant à l’incompréhension et à la confrontation.

Ce n’est pas une victoire pour les États-Unis, ni une défaite pour la Chine. C’est simplement un rappel que dans l’ère de la guerre de l’information, la défense la plus forte est la capacité de penser de manière indépendante.

Souhaitez-vous rester lucide dans ce bruit informationnel.