Ларрі Еллісон: безсмертна легенда — від сироти до мільярдера, революціонер епохи ШІ

Місцевий час 2025 року, 81-річний Ларрі Еллісон офіційно став світовим лідером за багатством після стрімкого зростання цін на акції. Засновник Oracle, його статки сягнули 3930 мільярдів доларів, посівши перше місце у рейтингу найбагатших людей світу, яке довгий час утримував Ілон Маск.

Це не просто прорив у цифрах. Для Ларрі Еллісона цей момент має глибше значення — повна історія від покинутого сироти до технологічного магната, від втрати можливості скористатися хмарними технологіями до блискучого переформатування у епоху ШІ.

Темне початок і перетворення Ларрі Еллісона

1944 року Ларрі Еллісон народився у Бронксі, Нью-Йорк, але його доля була нелегкою. Через дев’ять місяців після народження його залишила мати, і він був усиновлений тіткою, що мешкала у Чикаго. Його усиновитель був звичайним державним службовцем, сім’я була бідною, але це не згасило в ньому вогню прагнення.

Він вступив до Іллінойського університету у Шампейні, але на другому курсі через смерть усиновительки покинув навчання. Потім він вступив до Чиказького університету, але протримався лише один семестр. Для Ларрі Еллісона традиційна система освіти була менш привабливою, ніж світ за її межами.

З мрією про свободу він блукав по США, працюючи на різних проектах з програмування. Нарешті, він поїхав до Каліфорнії, до Берклі — місця, наповненого антимейнстрімною культурою та новими технологіями, — і там відчув справжню свободу: “Люди там здаються більш вільними і розумнішими”.

Рішучий поворот у житті Еллісона стався у 1970-х. Працюючи програмістом у Ampex Corporation — компанії, що займалася зберіганням аудіо- та відеоданих — він брав участь у секретному проекті: створенні системи для управління та пошуку даних для ЦРУ, під кодовою назвою “Oracle”. Цей проект став наче насінням, з якого згодом виросла імперія.

Від контракту з ЦРУ до баз данихної імперії

1977 року, у віці 32 років, Ларрі Еллісон разом із колегами Бобом Майнером і Едом Оейтсом заснували Software Development Laboratories, вклавши у старт 2000 доларів (з них 1200 доларів — його особисті кошти).

Першим великим рішенням трьох молодих людей стало створення універсальної комерційної бази даних, базуючись на досвіді роботи з ЦРУ та реляційній моделі даних, і назвали її “Oracle”.

Хоча Еллісон не був винахідником технології баз даних, він був одним із перших, хто зрозумів її комерційний потенціал і був готовий ризикувати всім, щоб зайняти ринок. У 1986 році Oracle вийшла на NASDAQ і стала яскравою зіркою у сегменті корпоративного програмного забезпечення.

Під керівництвом Еллісона він займав майже всі керівні посади у компанії. З 1978 по 1996 роки він був президентом, з 1990 по 1992 — вперше обіймав посаду голови ради директорів. Навіть після того, як у 1992 році його майже забрав у морську пригоду унаслідок аварії з серфінгом, він не здався. Він повернувся до керівництва компанії і з 1995 по 2005 роки знову керував нею. Після відходу з посади CEO у 2014 році він залишався виконавчим головою ради та технічним директором, визначаючи напрямок розвитку.

За понад сорок років Oracle пережила і злети, і падіння. Вона колись домінувала на ринку баз даних, але у період початку хмарних обчислень здавала позиції — пропустила можливість конкурувати з Amazon AWS і Microsoft Azure. Проте, незалежно від коливань, Oracle залишалася центром корпоративного програмного забезпечення, а Еллісон — її душею.

Втрата позицій у хмарних технологіях і перехід до AI

Якщо Oracle у хмарній революції діяла з обережністю, то у новій хвилі технологій — штучному інтелекті — Еллісон і його компанія зайняли зовсім іншу позицію.

Улітку 2025 року Oracle оголосила кілька контрактів на суму кілька тисяч мільярдів доларів. Найбільш вражаючим стало партнерство з OpenAI на 300 мільярдів доларів і п’ятирічна угода. Після оголошення акції Oracle зросли більш ніж на 40% за один день, встановивши рекорд з 1992 року.

Цей старий гравець у сфері програмного забезпечення, що раніше критикувався за повільну реакцію у хмарних технологіях, тепер завдяки глибоким базам даних і довгостроковій роботі з корпоративними клієнтами став ключовим постачальником інфраструктури для генеративного ШІ.

Еллісон швидко зрозумів, що епоха ШІ створює шалений попит на дата-центри та обчислювальні ресурси. Він не лише збільшив інвестиції у цю сферу у компанії, а й у 2025 році разом із генеральним директором SoftBank Масайоші Сон і засновником OpenAI Самом Альтманом з’явився у Білому домі, де оголосили про створення мережі дата-центрів вартістю 500 мільярдів доларів. Технології Oracle стануть її основою.

Цей момент став для Еллісона “запізнілим контрударом” — від спостерігача у хмарних технологіях до активного учасника епохи ШІ.

Ларрі Еллісон і родинна імперія: розширення влади

Багатство Еллісона давно вийшло за межі особистого і перетворилося на потужну мережу впливу у родині.

Його син Девід Еллісон нещодавно за 80 мільярдів доларів придбав Paramount Global — материнську компанію CBS і MTV, причому 60 мільярдів доларів — кошти родини Еллісон. Ця угода стала свідченням того, що родина Еллісон вже проникла у Голлівуд, здійснюючи перехід від технологій до медіа.

На політиці Еллісон теж активний. Як довгий час прихильник і важливий фінансовий донор Республіканської партії, він фінансував президентську кампанію Марко Рубіо, а у 2022 році пожертвував 15 мільйонів доларів у суперполітичний фонд сенатора Тіма Скотта з Південної Кароліни. План створення дата-центрів для ШІ, оголошений у січні, ще раз підтвердив його важливу роль у політичних рішеннях.

Для Еллісона бізнес і політика — не роздільні сфери, а взаємодоповнюючі лінії впливу.

Дух бунтаря: секрет молодості Ларрі Еллісона

У Ларрі Еллісона гармонійно поєднуються розкіш і самодисципліна, ризик і пристрасність, що здаються протилежними рисами.

Він володіє 98% землі на Ланай-острові у Гаваях, кількома розкішними будинками у Каліфорнії та світовими яхтами, але ретельно контролює своє здоров’я. Колишні керівники згадують, що у 1990-х Еллісон щодня тренувався кілька годин, майже не пив цукровмісних напоїв, лише воду і зелений чай, суворо дотримуючись дієти. Це самодисципліноване ставлення дозволяє йому виглядати “на двадцять років молодше за своїх однолітків”.

Його пристрасне ставлення до води і вітру — майже інстинктивне. У 1992 році його майже забрала життя під час аварії з серфінгом, але це не зупинило його. Навпаки, він зосередився на парусному спорті, і у 2013 році підтриманий Oracle Team USA зробив неймовірний камбек у Кубку Америки, здобувши одну з найкласичніших перемог у історії парусного спорту. У 2018 році він заснував SailGP — швидкий двомоторний парусний лігу, яка вже привабила інвесторів, зокрема актрису Енн Хетеуей і футбольного зірку Мбаппе.

Теніс — ще одна його велика пристрасть. Він відновив турнір Indian Wells у Каліфорнії, який тепер називають “п’ятою великою” у світі тенісу.

У особистому житті Еллісон був одружений чотири рази, його часто чіпали плітки. Але у 2024 році він тихо одружився з китаянкою Джолін Чжу, яка молодша за нього на 47 років. Ця новина знову привернула увагу до його приватного життя. За повідомленнями, Джолін Чжу народилася у Шеньяні, Китай, і закінчила Мічиганський університет.

Користувачі жартують, що Еллісон любить серфінг і романтику — для нього і на хвилях, і у любові завжди є місце для пригод. Цей вічний “бунтар” ілюструє, що справжня молодість — це не лише вік, а й дух.

Індивідуальні благодійні мрії Ларрі Еллісона

У 2010 році Еллісон підписав “Обіцянку щедрості”, пообіцявши пожертвувати щонайменше 95% своїх статків на благодійність. Але він не прагне приєднуватися до колективних ініціатив, як Білл Гейтс або Воррен Баффет.

За словами газети The New York Times, Еллісон “цінує самотність і не хоче піддаватися зовнішнім ідеям”. Його підхід до благодійності — дуже особистий, він прагне створити майбутнє за своїм уявленням, а не слідувати моді.

У 2016 році він пожертвував 200 мільйонів доларів на створення центру досліджень раку у Південній Каліфорнії. Останнім часом він співпрацює з Оксфордським університетом, заснувавши Ellison Institute of Technology, і вкладає частину статків у медичні, аграрні та кліматичні дослідження. У соцмережах він виклав свою візію: “Ми створимо нове покоління ліків, побудуємо доступні сільськогосподарські системи, розробимо чисту енергію”.

Це і є стиль Еллісона — відмовлятися від сліпого слідування ідеалам, думати незалежно і використовувати багатство для реалізації своїх ідей щодо майбутнього.

Епілог: вічний контрудар

У 81 рік Ларрі Еллісон нарешті піднявся на вершину світового багатства.

Від контракту з ЦРУ він створив імперію баз даних, що панує у світі; після тимчасового відставання у хмарних технологіях він швидко зайняв ключову позицію у епосі ШІ, здійснивши “запізнілий контрудар”. Багатство, влада, спорт, любов і благодійність — його життя ніколи не було позбавлене історій і завжди залишалося у центрі бурі.

Він — вічний “бунтар” Кремнієвої долини: впертий, амбіційний, непохитний. Можливо, трон найбагатшої людини у світі знову зміниться, але принаймні зараз Ларрі Еллісон довів світу, що у епоху перетворень під впливом ШІ легенда старшого покоління технологічних магнатів ще не завершена.